Diarrhée
Qu’est-ce que la diarrhée, comment la reconnaître et pourquoi l’attrape-t-on ?
Vous avez certainement déjà souffert de diarrhée (on l’appelle parfois la « courante »). Ce terme désigne des selles liquides qui vous obligent à aller aux toilettes plus souvent que d’habitude.
Naast lopende stoelgang zelf kan je nog andere ongemakken ervaren. Buikkrampen, weinig tot geen voedsel verdragen, niet ver van de wc geraken … Het is allesbehalve een pretje. Heureusement, pour la plupart des gens, ce problème est temporaire et facile à résoudre.
Qu’est-ce que la diarrhée ? 1
Il s’agit de selles molles et liquides que vous avez du mal à retenir (longtemps). De plus, vous allez aux toilettes plus souvent que d’habitude. En général, on parle de diarrhée à partir de trois visites aux toilettes ou plus par jour.
Mais que se passe-t-il concrètement dans votre corps ? Pour faire simple : le gros intestin a pour fonction d’éliminer l’eau contenue dans les selles. Mais quand il ne fonctionne pas (bien), cela provoque des selles molles.
Tout le monde est confronté à ce problème au moins une fois dans sa vie. Dans la plupart des cas, il n’y a pas lieu de s’inquiéter et les symptômes disparaissent rapidement. Pourtant, ces crampes au ventre et cette diarrhée aqueuse peuvent considérablement perturber votre journée. Sans compter que ces passages obligés aux toilettes vous empêchent de sortir de chez vous en toute sérénité. Pour vous donner une idée précise du problème, nous avons répertorié les symptômes les plus évidents et les principaux risques.
Quels sont ses symptômes et ses risques ? 2
En général, on sait très bien quand on a la diarrhée.
Mais les selles ne sont pas le seul indicateur, d’autres symptômes peuvent se manifester. Voici les principaux symptômes :
Quand vous devez aller aux toilettes, le besoin est impératif.
La consistance des selles est nettement liquide/aqueuse au lieu d'être solide.
Vous devez aller aux toilettes plus souvent que d'habitude.
Par conséquent, votre corps peut avoir du mal à tolérer de nouveaux aliments pendant un certain temps. Il est toutefois important de garder à l’esprit que les symptômes peuvent varier d’une personne à l’autre et selon la cause.
La diarrhée n’est généralement pas alarmante et disparaît souvent d’elle-même, mais elle comporte néanmoins certains risques. Comme vous perdez beaucoup de liquide, il existe un risque réel de déshydratation. Il est donc important de boire beaucoup, surtout si vous remarquez que votre bouche est sèche et que vous avez constamment soif.
L’eau reste le meilleur remède contre la déshydratation, tout comme le thé. Faites preuve de vigilance si vous avez des vertiges, si vous urinez moins et si votre urine a une couleur foncée. En fonction de la durée et de la cause sous-jacente des selles molles, il est recommandé de consulter un médecin à temps si vous remarquez un ou plusieurs de ces symptômes. Si du sang est visible dans les selles, une consultation médicale urgente s’impose également.
Quand faut-il consulter un médecin ?
Même si la diarrhée est généralement un problème relativement bénin, il est important de rester vigilant quant à votre santé et celle de votre entourage. La déshydratation reste le plus grand danger. En cas de selles molles, vous perdez plus de liquide que d’habitude, ce qui veut dire que vous devez boire davantage.
Les enfants et les personnes âgées sont de loin les groupes les plus vulnérables, car ils sont plus sensibles à la déshydratation. Pour eux, un suivi médical est donc fortement recommandé. En général, il est conseillé à tout le monde de consulter un médecin lorsque les symptômes ne s’atténuent pas ou sont incontrôlables.
De plus, la présence de sang ou de mucus dans les selles est un signe d’alerte évident, tout comme des vomissements persistants et une forte fièvre qui ne baisse pas.
Quels sont les signes d’alerte ?
Suspicion de déshydratation (soif persistante, urine peu abondante et foncée, vertiges)
Fièvre élevée
Douleurs abdominales intenses.
Présence de sang ou de mucus dans les selles.
Symptômes persistant pendant plus de trois jours.
Diarrhée chez les enfants de moins de 2 ans ou chez les personnes âgées de plus de 70 ans.
Combien de temps cela prend-il ?
Il existe deux types de diarrhée : aiguë et chronique. Il s’agit généralement de la première catégorie. Comme son nom l’indique, elle survient de manière soudaine et inattendue. Heureusement, elle est de courte durée et les symptômes ne durent généralement pas plus de trois jours. En cas de diarrhée aiguë, le problème disparaît spontanément en quelques jours. Il est toutefois recommandé de boire suffisamment, de se reposer et de manger avec modération.
On parle de diarrhée chronique lorsque les symptômes persistent pendant plus de trois ou quatre semaines. Il est également possible que les symptômes reviennent régulièrement et de manière cyclique, ce qui permet de trouver une cause sous-jacente chez de nombreux patients. Elle est souvent liée au fonctionnement intestinal ou au métabolisme. Votre médecin traitant recherchera alors avec vous le diagnostic correct et vous prescrira les examens appropriés.
En cas de diarrhée prolongée associée à de la fatigue, il est utile de revoir votre mode de vie. Un stress prolongé, l’anxiété et des émotions fortes peuvent avoir une influence considérable sur vos intestins. Pour en savoir plus sur la diarrhée due au stress, cliquez ici.
Aiguë
Chronique
Soudainement et de manière inattendue
Répétée
Souvent causée par un virus, une bactérie ou un parasite
Pourquoi cela te dérange-t-il ?
La gastro-entérite est l’une des causes les plus fréquentes.
Vous vous demandez peut-être si la diarrhée est contagieuse ? Parfois, oui.
Que se passe-t-il dans votre corps?
Vous attrapez un virus, par exemple par les voies respiratoires ou par la salive.
Le virus pénètre dans vos intestins par la bouche.
Le virus provoque la diarrhée.
Pour éviter la contagion, évitez d’utiliser des couverts ou des verres non lavés appartenant à une personne malade et veillez à vous laver les mains après chaque passage aux toilettes. Évitez également de contaminer d’autres personnes. Utilisez de préférence une serviette propre ou des lingettes en papier pour vous sécher les mains. Soyez également vigilant lorsque vous préparez des aliments.
Autres causes aiguës possibles :
La diarrhée peut aussi survenir après manger. Si vous ingérez accidentellement des aliments avariés, cela peut entraîner des selles liquides. Il s’agit alors principalement d’une bactérie qui pénètre dans votre corps. Pensez par exemple à de la viande qui n’est pas complètement cuite ou à un plat que vous avez conservé trop longtemps ou dans un environnement trop chaud. Même l’eau impure peut être responsable.
Avoir la diarrhée en voyage est malheureusement très fréquent. Si vous voyagez dans des régions (sub)tropicales, il est également préférable de faire attention aux aliments ou à l’eau contaminés. Si vous souffrez de diarrhée pendant votre séjour ou juste après, la cause peut se trouver dans la région que vous visitez. Faites preuve de vigilance et évitez l’eau du robinet, les légumes crus et les produits laitiers non pasteurisés. Vous pouvez manger de la viande et du poisson sans crainte, à condition de vérifier que tout est bien cuit. Pour en savoir plus, consultez notre article sur la diarrhée du voyageur.
Et en parlant de produits laitiers : le yaourt est rarement la meilleure solution en cas de diarrhée. Si vous souffrez seulement d’une infection passagère, le yaourt peut aggraver temporairement la situation. Néanmoins, chez certaines personnes, il favorise la guérison intestinale.
Diarrhée répétée due à des troubles sous-jacents
En cas de symptômes chroniques et/ou récurrents, il est probable qu’un trouble caché en soit la cause. Cela ne signifie pas nécessairement qu’il s’agit d’un problème grave, mais cela nécessite une attention particulière et une consultation médicale. Certaines intolérances, par exemple au lactose ou au gluten, peuvent perturber gravement vos intestins et provoquer ainsi des diarrhées. Parfois, la diarrhée est le signe d’une consommation excessive de caféine, d’alcool ou de sucre 5.
Certains médicaments ont pour effet secondaire de provoquer la diarrhée, mais la cause peut également être d’ordre mental. Un stress prolongé et des émotions fortes peuvent avoir une influence considérable sur vos intestins. Dans ce cas, il est judicieux d’apporter certains changements à votre mode de vie et, si nécessaire, de consulter un psychologue. Pour en savoir plus sur la diarrhée due au stress, cliquez ici.
Voici les causes les plus fréquentes :
Intolérances, par exemple aux produits du lactose ou au gluten. Cela peut provoquer des symptômes prolongés et/ou récurrents.
Vous souhaitez en savoir plus sur les causes possibles ? Vous trouverez plus d’informations ici
FAQ's
Quelle peut être la cause de la diarrhée ?
Les symptômes sont souvent dus à une mauvaise alimentation ou à une gastro-entérite. À long terme, des intolérances ou la prise de médicaments peuvent également en être l’origine. Pour en savoir plus sur les causes possibles, cliquez ici.
Combien de temps dure la diarrhée ?
Source 1: Thuisarts. (2026, février 27). Ik heb diarree: https://www.thuisarts.nl/diarree/ik-heb-diarree
Source 2: Gezondheid en wetenschap. (z.d.). Eerste hulp bij diarree: https://www.gezondheidenwetenschap.be/eerste-hulp/eerste-hulp-bij-ernstige-diarree
Source 3: Admin, A. (2025, février 7). Acute diarree: https://www.darmklachten.nl/symptomen/acute-diarree/
Source 4: Thuisarts. (2026, février 27). Ik heb diarree: https://www.thuisarts.nl/diarree/ik-heb-diarree#waar-kan-diarree-door-komen
Source 5: MDL Fonds. (2026, février 25). Ik heb last van diarree | MDL Fonds: https://www.mdlfonds.nl/klachten/diarree/